疲れた日の夕方ほど、やるべきことを後回しにするのはなぜ？ 頭の疲れと先延ばしの研究で調べた

Blainら（2016）[1]

参加者が、記憶を保ちながら判断する作業や、ルールを切りかえる作業を、30分ずつ11回、休憩を除いて6時間あまり続けました。その合間に「今すぐ少しもらうか、待って多くもらうか」を何度も選びました。難しい作業をしたグループでは、すぐもらえる方を選ぶ傾向が時間とともに強まりました。簡単な作業や余暇で過ごしたグループでは強まりませんでした。脳の画像では、外側前頭前野の一部の働きが下がっていました。

対象: 難しい作業のグループ27人、比較のグループ25人（分析した人数） ／ 限界: 本人が感じる疲れは測っておらず、効果の大きさも控えめと著者ら自身が書いている。

Wiehlerら（2022）[2]

2つのグループが、ほぼ1日の仕事に当たる時間、難しい作業か簡単な作業を続けました。疲れのしるしが出たのは難しい作業のグループだけでした。選ぶときの瞳の広がりが小さくなり、待たずに済み、手間の少ない選択肢を好むようになりました。1日の終わりには、外側前頭前野でグルタミン酸という物質が増えていました。著者らは、これが頭を使う「コスト」を高め、疲れた日に自分を律しにくくなる理由だと考えています。

対象: 難しい作業と簡単な作業の2つのグループ ／ 限界: 1つの研究室の実験で、グルタミン酸がコストを高めるという説明は著者らの仮説の段階。

Steel（2007）[3]

先延ばしの原因と結果を調べた691の相関をまとめたメタ分析です。先延ばしを強く一貫して予測したのは、作業のいやさ、成果が得られるまでの遠さ、「できる」という自信、衝動性、そして自分を律する力や気の散りやすさでした。著者は、成果が遠いほど小さく感じる性質で先延ばしを説明する理論を示しています。

対象: 先延ばしの研究の691の相関 ／ 限界: 多くは相関の研究で、疲れそのものを調べた分析ではない。

Haggerら（2016）[4]

「短い我慢の作業をすると、自分を律する力が使い果たされ、次の作業で失敗しやすくなる」という有名な説（自我消耗）を、23の研究室、合計2141人で同じ手順で確かめ直しました。効果の大きさはほぼゼロ（d = 0.04）で、説は確認されませんでした。

対象: 23の研究室の2141人 ／ 限界: 調べたのは数分間の我慢の作業で、何時間も頭を使った後の疲れとは条件が違う。

Hillら（2022）[5]

寝る時刻を理由なく後回しにする「寝る前の先延ばし」を調べた43件の研究をまとめました。寝る前の先延ばしが多い人ほど、自分を律する力が低く、夜型で、睡眠時間が短く、昼間の疲れが強い傾向がありました。

対象: 43件の研究 ／ 限界: 研究の質は低いと評価され、どちらが原因かはわからない。