長く作業すると集中力が切れるのはなぜ？「エネルギー切れ」説が揺らいだ理由を研究で調べた

Klein・Feltmate（2025）によるレビュー[1]

1948年のMackworthの実験に始まる75年分の研究をまとめた。長い見張り作業では、目標を見つける確率が時間とともに下がり、Mackworthの研究では作業開始から30分を過ぎるころに低下がはっきりしていた。電話などの割り込みや30分の休憩、成績を知らせることで低下は減るか消えたが、「特に注意して」と促すだけでは効果がなかった。

対象: 見張り作業の研究をまとめた歴史的レビュー ／ 限界: 主に実験室の単調な作業の話で、仕事や勉強にそのまま当てはまるとは限らない。

Haggerら（2016）[3]

「自分を律する力はエネルギーのように使うと減る」という説（自我消耗）を、23の研究室が同じ手順で再現しようとした。結果をまとめると効果はd=0.04で、95%信頼区間（-0.07〜0.15）はゼロを含んでいた。つまり、前の作業で頑張った人ほど次の作業で失敗する、という効果は確認できなかった。

対象: 23の研究室・合計2,141人、事前登録された再現実験 ／ 限界: 1種類の課題の組み合わせでの検証で、すべての形の疲れを否定したわけではない。

Kurzbanら（2013）[4]

「しんどい」という感覚は、エネルギーの残量ではなく、脳が今の作業を続けることの損得を計算した結果ではないか、という説を提案した。頭の司令塔の働きは一度に少しの作業にしか使えないため、他にできたことを見送る「機会のコスト」がかかる。そのコストを感じると、今の作業への力の入れ方が下がるという考え方。

対象: 心理学・神経科学の研究を整理した理論論文 ／ 限界: 新しい実験の結果ではなく、説明の枠組みの提案。

Linら（2020）[5]

難しい数え上げ課題（5〜20分）の後に、別の注意の課題を行う実験を4回、事前登録して行った。難しい課題の後は、強い疲れと「頑張った」感覚が生まれ、次の課題で慎重さが少し下がった（d=-0.15）。ただし、反射的な反応を抑える力（抑制）そのものは下がっていなかった。著者らは、頑張った後の人は「できなくなる」より「もう力を入れたくなくなる」と解釈している。

対象: 大学生とオンラインの参加者、合計686人 ／ 限界: 効果は小さく、4つのうち2つの研究でしか個別には確認されなかった。

Ariga・Lleras（2011）[6]

見張り作業をしながら数字を覚えておく実験。数字を作業の最後に思い出すだけのときは、見張りの成績が時間とともに大きく下がった。作業の途中でときどき数字を思い出させると、低下は起きなかった。著者らは、同じ目標をずっと保つと脳がその目標に慣れてしまい、短く目標から離れることで慣れを防げると考えている。

対象: 実験室の視覚の見張り作業の参加者 ／ 限界: 1つの実験室の課題での結果で、日常の作業で同じ効果が出るかは別に確かめる必要がある。