疲れたときの甘いもので、集中力は戻るのか。「シュガーラッシュ」の研究

仕事や勉強で頭が疲れたとき、チョコレートや甘い飲み物で「脳にエネルギーを補給」する。そんな習慣がある人も多いのではないでしょうか。研究を見ると、甘いもので気分や集中力が上がるという考えは、思ったほど支持されていませんでした。むしろ、食べてから1時間以内は疲れを感じやすくなっていました。

01「脳のエネルギー補給」のイメージと、研究の結果

脳はブドウ糖をエネルギー源にしています。しかし、ふだんの食事をしている人が、疲れたときに甘いものを食べても、集中力や気分が上がるという証拠は乏しいのが現状です。

「甘いものを食べると元気が出る（シュガーラッシュ）」というイメージは広く知られています。また、自分をコントロールする意志力はブドウ糖を使う限りある資源で、甘いもので回復できる、という説も一時注目されました。

しかし、これらの研究を改めて検証すると、出版された結果に偏りがあったり、大規模な再現実験で同じ結果が得られなかったりしました。

疲れたときに甘いものが欲しくなるのは自然なことです。ただ、それで集中力が戻ると期待しすぎない方がよさそうです。

02科学的にわかっていること

糖分をとっても気分は良くならず、1時間以内はかえって疲れやすくなっていました。「意志力はブドウ糖で回復する」という説も裏付けが弱いことがわかっています。

03今日からできる小さな一歩

集中力を取り戻したいときは、甘いものより、短い休憩や軽い運動を試してみます。おやつは楽しみとして、量を控えめに。

04続けるためのコツ

甘いものを我慢しすぎる必要はありません。「集中のため」という理由づけをやめるだけでも、食べる量を調整しやすくなります。

• 甘い飲み物は量がわかりにくいので、飲みすぎに気をつけます。
• 眠気が強いときは、甘いものより短い昼寝の方が効果的な場合があります。
• 「意志が弱いから甘いものがやめられない」と自分を責めなくて大丈夫です。意志力が減るという説自体、再現されていません。
• 糖尿病などで食事の管理が必要な場合は、医師の指示に従ってください。

05よくある質問

甘いものと集中力について、よく検索される疑問に研究の範囲で答えます。

疲れたときに甘いものを食べると集中できる？

研究では支持されていません。31件の研究をまとめた分析では、糖分をとっても気分は良くならず、1時間以内はかえって疲れを感じやすくなっていました。

シュガーラッシュは本当にある？

「甘いもので元気が出る」というシュガーラッシュは、研究をまとめた分析では確認されませんでした。研究者はこれを「神話」だとしています。

脳はブドウ糖で動いているのでは？

脳がブドウ糖をエネルギー源にしているのは事実です。ただ、ふだん食事をしている人が甘いものを追加で食べても、集中力や意志力が回復するという証拠は弱いのが現状です。

意志力は使うと減るの？

23の研究室・2,141人で行った再現実験では、意志力が使うほど減るという効果は、ほぼゼロでした。

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