気分・ストレス

泣くと気持ちは軽くなるのか。「泣いた直後」と「90分後」で違った研究

約3分で読めます

AIによる調査公開された研究をAIが調べて整理しました（独自の実験ではありません。出典は末尾）。

思いきり泣いたら、なんだか気持ちが軽くなった。そんな経験がある人は多いでしょう。一方で、泣いた後にかえって落ち込んだこともあるかもしれません。研究を見ると、泣いた直後と、しばらくたってからでは、気分の変化が違うことがわかってきました。

3行でわかる

悲しい映画を見た60人の実験では、泣いた人は直後に気分が悪くなったが、90分後には映画を見る前より気分が良くなっていた。泣かなかった人には、この変化は見られなかった。
35か国の学生5,096人の調査では、泣いた後に周りから支えてもらえた人、原因が解決した人、出来事を新しく理解できた人ほど、すっきりしていた。
涙をこらえた人や、泣いたことを恥ずかしく感じた人は、すっきりしにくかった。

01「泣くとすっきりする」の、研究上の答え

泣いた後に気持ちが軽くなることはありますが、すぐではなく、時間がたってから感じられることが多いようです。

昔から、泣くとたまった感情が外に出て楽になる、と考えられてきました。しかし研究では、泣いた後に気分が良くなったという振り返りの調査と、実験室で泣いた直後に気分が悪くなったという結果が食い違っていました。

この食い違いは、気分を測るタイミングの違いで説明できる可能性があります。泣いた直後と、時間がたってからでは、気分が違うからです。

また、涙には、周りの人に「助けが必要だ」と伝える働きもあると考えられています。泣いた後にどんな反応を受けるかも、気分を左右します。

02科学的にわかっていること

泣いた直後は気分が下がりますが、時間がたつと泣く前より良くなっていました。泣いた後に支えがあると、すっきりしやすい傾向がありました。

Gračaninら（2015）[1]

悲しい映画を見て泣いた28人と泣かなかった32人の気分を、見る前、見た直後、20分後、90分後に比べた。泣いた人は直後に気分が悪くなったが、20分後には元に戻り、90分後には映画を見る前より気分が良くなっていた。泣かなかった人の気分はほとんど変わらなかった。

対象: 60人／限界: 映画を見て泣いた場合の結果で、実生活のつらい出来事での涙とは異なる。

Bylsmaら（2008）[2]

35か国の学生5,096人（男性2,181人、女性2,915人）に、最近泣いたときのことを答えてもらった。泣いた後に支えてもらえた、原因が解決した、出来事を新しく理解できたという人ほど、泣いてすっきりしていた。涙をこらえたり、泣いたことを恥ずかしく感じたりした人は、すっきりしにくかった。

対象: 35か国の学生5,096人／限界: 振り返りによる自己報告で、記憶の偏りが入りうる。

Gračaninら（2014）[3]

泣くことの気持ちを落ち着かせる効果について、研究を整理したレビュー。泣くことは自分を落ち着かせる行動であると考えられ、体の反応と、出来事の受け止め直しの両方が関わっている可能性を示している。

対象: これまでの研究のレビュー／限界: 仮説をまとめた段階のもので、確定した結論ではない。

Gračaninら（2018）[4]

人間だけが感情で涙を流す理由を整理したレビュー。涙は苦しさを周りに伝え、助けを引き出すために進化した表現だと考えられ、泣く人の気分への影響も、主にこの「伝える」働きが満たされることで生じるとまとめている。

対象: 進化と文化の観点からのレビュー／限界: 理論的な整理が中心。

03今日からできる小さな一歩

泣きたいときは、こらえずに泣いてかまいません。泣いた後は少し時間をおき、できれば信頼できる人に話を聞いてもらいます。

泣きたいときは、我慢しすぎない

安心できる場所で泣いてかまいません。研究では、涙をこらえた人ほどすっきりしにくい傾向がありました。

所要必要なだけ

泣いた直後に判断しない

泣いた直後は気分が悪く感じることがあります。大事な決断や返信は、少し時間をおいてからにします。

所要 20〜90分

信頼できる人に話してみる

泣いた後に支えてもらえた人ほど、すっきりしていました。家族や友人に、少しだけでも気持ちを話してみます。

所要数分

04続けるためのコツ

泣くことを恥ずかしいと思う必要はありません。泣いた自分を責めないことが、気持ちを軽くする助けになります。

泣いた後は、温かい飲み物を飲むなど、自分をいたわる時間をとります。
「泣いたらダメ」と自分を責めると、すっきりしにくくなります。
泣いた理由を後から書き出すと、出来事の受け止め方が変わることがあります。
理由もなく涙が出る、毎日泣いてしまうといった状態が続くときは、医師や専門の医療機関に相談してください。

05よくある質問

泣くことと気分について、よく検索される疑問に研究の範囲で答えます。

泣くとストレス解消になるの？

時間がたってから気分が良くなることが示されています。60人の実験では、泣いた人は90分後に、泣く前より気分が良くなっていました。

泣いた後にかえって落ち込むのはなぜ？

泣いた直後は、気分が一時的に悪くなることがわかっています。実験では、20分ほどで元に戻り、その後に良くなっていました。

どんなときに泣くとすっきりするの？

5,096人の調査では、泣いた後に周りから支えてもらえた、原因が解決した、出来事を新しく理解できたというときに、すっきりしやすい傾向がありました。

涙をこらえるのは良くない？

35か国の調査では、涙をこらえた人や泣いたことを恥ずかしく感じた人は、すっきりしにくい傾向がありました。

出典

Gračanin, A., Vingerhoets, A. J., Kardum, I., Zupčić, M., Šantek, M., & Šimić, M. (2015). Why crying does and sometimes does not seem to alleviate mood: a quasi-experimental study. Motivation and Emotion, 39(6), 953-960. https://doi.org/10.1007/s11031-015-9507-9
Bylsma, L. M., Vingerhoets, A. J. J. M., & Rottenberg, J. (2008). When is Crying Cathartic? An International Study. Journal of Social and Clinical Psychology, 27(10), 1165-1187. https://doi.org/10.1521/jscp.2008.27.10.1165
Gračanin, A., Bylsma, L. M., & Vingerhoets, A. J. (2014). Is crying a self-soothing behavior? Frontiers in Psychology, 5, 502. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2014.00502
Gračanin, A., Bylsma, L. M., & Vingerhoets, A. J. J. M. (2018). Why Only Humans Shed Emotional Tears: Evolutionary and Cultural Perspectives. Human Nature, 29(2), 104-133. https://doi.org/10.1007/s12110-018-9312-8